加拿大一份政府报告建议把海外留学生学费削减至与本地学生同样的水准,以吸引更多外来人才,带动经济发展。加拿大是中国与韩国等地学生的热门留学地点,报告指出,加国在国际教育市场的竞争对手澳洲与新西兰都已清除当地生与留学生学费差距,加拿大必须重新思考学费政策,以防丧失竞争力。
这份在上周五发表的报告指出,基于国际教育市场的竞争环境,教育政策制定者必须重新检查对学费标准不统一的做法,鉴于澳洲和新西兰已相继撤销当地和留学研究生的学费差别,加国学校亦必须停止向留学生收取比当地生更高的学费。
学费双重标准留学生贵6倍
报告称:“加拿大教育专业是一项非常有价值的出口产品,与其它出口产品或服务学习。当西方社会正面临人才、尤其是顶尖人才紧缺时,留学生亦能变成加国经济的珍贵高技能人才资源。”
报告将递交给加拿大贸易部长法斯特(Ed Fast)。法斯特去年10月委托一个由多间大学领导层组成的专家小组,研讨吸引更多留学生和科研人员到加拿大的方案。这是振兴加拿大经济策略其中一环。法斯特发言人表示,专家小组将把最新报告列入他们的建议书里。
加拿大留学生目前需支付比当地生昂贵2至6倍的学费。报告提供的数据显示,2010年加拿大全日制留学生达21.8万,比2008年增加4万,比1999年上升逾1倍。留学生以中国及韩国人最多,三分二留学生在安大略及卑诗省学习。留学生在2010年为加拿大经济贡献了80亿加元,相当于当初加拿大国民生产总值(GDP)的0.5%,比2008年增强了15亿加元。
留学生10年增1倍中韩最多
荷兰机构Nuffic的研究指出,目前全球的国际留学生人数达330万人,预计到2025年将达720万人。
各国计算留学生经济影响时,一般只统计教育经济及生活开支,但留学生所带来经济收益远超单纯的“金牛”。法斯特去年秋天就曾指出,教育、创新与知识,都是当今世界经济中的重要“驱动器”,吸引更多留学生与科研人员到加拿大既可将创造就业,也可扩展加拿大在国际市场的人脉关系。
不过,留学生也带来移民抢国民饭碗的争议。如在澳洲,国际教育收益原达170亿澳元,但2010年2月移民部宣布提升求学签证门槛及缩紧留学生毕业后居留限定,一年间估计令留学人数减了逾10万。
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